目前已有成熟的商业垃圾处理技术可供选择，如炉排全量焚烧(混合燃烧)、燃料衍生物、燃料乙醇专用酶、厌氧消化、好氧发酵、生物油热解液化等。随着科学技术的不断发展，将会有越来越多的垃圾处理技术可供选择。
废物处理的一次转化技术可分为两类，即热转化(处理)技术和生物转化技术。热转换可分为直接焚烧、热解和气化。直接焚烧分为全量焚烧(混合燃烧)和衍生燃料(RDF)。根据主要产品的团聚状态，热解可分为热解气化、热解液化和热解碳化。生物转化技术包括好氧发酵(堆肥)、厌氧消化产生沼气(也称沼气池处理)、特殊酶发酵产生燃料酒精、厌氧发酵与好氧发酵联合处理等。
近年来，废物处理的热解、气化和特殊酶发酵技术取得了很大的发展，其中一些技术已发展到商品化程度。它们是可再生能源发展领域的前沿技术。
生产燃料酒精的直接焚烧技术、好氧发酵技术、厌氧消化技术和特殊酶发酵技术都比较成熟，已达到工业化应用水平。值得注意的是，由于油价飙升，美国、德国等发达国家纷纷启动了垃圾热解液化生产生物油项目，被称为“绿色垃圾”项目。
这些成熟的技术对原料(废料)的组成和性质有一定的要求。炉排全焚烧要求进入炉膛的垃圾发热量不低于5000kJ/kg。另外，我们希望垃圾中含有氯的塑料越少越好。衍生燃料技术要求衍生燃料的热值不低于14600kJ/kg，这就要求去除大部分不可燃材料，并对废弃物进行干燥、破碎和稳定化处理。
生物转化(特殊的酶系统的燃料酒精、厌氧消化、好氧发酵)和热解液化石油技术要求的原材料以有机质为主,但两个转换技术要求原材料浪费还有一个重点,生物转换的希望可生物降解有机物占50%以上的有机物质,和热解油的系统垃圾挥发性,希望越高越好。
这就提出了两个问题，一个是不同城市垃圾处理技术的选择，另一个是如何在同一城市选择的各种垃圾处理技术之间进行组合和协调。
目前国内城市垃圾处理技术比较单一。在大多数城市，垃圾填埋仍然是垃圾处理的主要方式。经济发达城市垃圾焚烧发电比例逐步提高。与此同时，综合废物处理工厂也正在准备或计划中。
对于经济落后的城市或垃圾填埋场较多的中小城市，垃圾填埋场将长期成为主要的垃圾处理方式。对于经济相对发达的城市，应选择各种垃圾处理技术，逐步由单一填埋场或垃圾填埋场向焚烧等资源型处理方式综合处理转变，实现垃圾处理资源回收和产业化。
根据我国垃圾处理技术的现状，除了垃圾填埋和焚烧是解决当前垃圾处理问题的首选方法外，还应鼓励利用特种酶生产燃料乙醇、厌氧消化和热解液化生产生物油。